她身为续弦，与成年继子自当保持距离。
原以为离开娘家，嫁进伯府，是一桩好姻缘。如今看来，可能并不如此。
现在，她既要应对熙王的无辜刁难，还要应付这个荒唐无度的继子，真真是身心俱疲。
西院正屋，满地狼藉，比她想象的更为不堪。
官窑瓷盏已碎成了渣渣，墨竹屏风也裂作两半，吴凡正赤着脚，踩在织金毯上，疯狂地踢踹着小厮。
见她前来，那张浮肿的脸，瞬间僵住。
可那浑浊的眼珠，却陡然亮得骇人，仿佛饿狼见到了猎物。
“母亲来了？”吴凡嗓音陡然变得柔和起来，竟亲自伸手去拂开锦垫。
他动作太过急切，中衣领口歪斜散开，显得愈发轻薄放荡，“快请坐。”
楚茹后退了半步，觉得有些反常。
这个继子，之前对她不甚恭敬。今日却……
那道浑浊的目光，如同黏在自己身上一般，炽热而又贪婪。恰似被蜜糖困住的蝇虫，挣脱不得。
婚后三年多，这个继子何曾唤过自己，一句“母亲”。
如今这般殷勤，实在是令人心惊。
寒意顺着脊梁骨，悄然窜了上来。这满院婢女和通房被遣散，已然大半个月了。
“世子。”她轻声示意青琳搬来月牙凳，与吴凡隔开三尺的距离，方才缓缓落座。
案上那残茶，倒映出她紧绷的下颌，透着几分冷然，“郑院首说过，你如今的身子——”
“那些庸医懂什么！”吴凡暴跳如雷，猛地将茶盏朝着楚茹砸去。
茶盏擦着她鬓角，重重砸在墙上。飞溅的茶沫子，沾湿了她鬓边的鎏金簪。
廊下，传来幼童的啼哭。
楚茹指尖微微一颤，脑中浮现出自己那刚会喊娘的小儿，稚嫩可爱的模样。
七皇子阴鸷无情的面容，与眼前这癫狂的继子，在她的脑海中渐渐重叠。
刹那间，她挺直了腰背，眼中闪过一丝决然：“来人。”
“把世子爷的《礼记》取来。”她缓缓摘下那脏污的簪子，轻轻搁在案上，“既读不进圣贤书，今日我便代伯爷，好好教教你做人的道理。”
……
翌日，定安伯府，西院账房。
昨日，直到定安伯回府，吴凡才消停。
楚茹有些乏力，脸色十分差，管家已带着几个账房先生候着。
她深吸一口气，十万两白银，几乎要掏空伯府现银。
“夫人，现银只有八万两。”管家的声音压得极低，“若要凑足十万，恐怕有些困难。”
账册摊开，墨字如蚁，密密麻麻爬满纸页。楚茹指尖划过最后一行数字，只有八万两。
她的太阳穴突突直跳，若是凑不齐，那“活阎王”不知还要怎么为难伯府。
青琳捧着茶盏，递了过来。
茶是上好的龙井，此刻她却尝不出半分滋味。
昨夜，她喊来先前伺候楚琳的丫鬟，细细盘问了一下，又思索了大半夜。
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